20 वर्षों के लंबे इंतजार और अनगिनत राजनीतिक तथा प्रशासनिक खींचतान के बाद, रूपनारायणपुर बाजार व्यापारी संघ का चुनाव अंततः बेहद शांतिपूर्ण और उत्सवपूर्ण माहौल में संपन्न हुआ। दो लंबे दशकों तक लोकतांत्रिक प्रक्रिया के अभाव और लोकतांत्रिक तरीकों से समिति गठित करने की मांगों की बार-बार अनदेखी के बाद, इस चुनाव को लेकर स्थानीय व्यापारिक समुदाय के बीच अभूतपूर्व उत्साह देखा गया। चुनाव के दौरान किसी भी अप्रिय स्थिति से बचने के लिए पूरे बाजार क्षेत्र में कड़े पुलिस सुरक्षा इंतजाम किए गए थे, जिससे मतदान प्रक्रिया को पूरी तरह से निष्पक्ष, पारदर्शी और शांतिपूर्ण तरीके से पूरा करना संभव हो सका।
उपलब्ध जानकारी के अनुसार, रूपनारायणपुर बाजार व्यापारी संघ का पिछला चुनाव वर्ष 2006 में हुआ था। हालाँकि, नियमों के अनुसार हर तीन साल पर लोकतांत्रिक चुनावों के जरिए एक नई कार्यकारी समिति का गठन होना चाहिए था। लेकिन विभिन्न हलकों के निहित स्वार्थों और गुप्त हस्तक्षेप के कारण यह प्रक्रिया वर्षों तक ठप रही। 20 वर्षों तक स्थानीय व्यापारियों को एक पुरानी और पैच-अप की गई समिति के भरोसे बाजार चलाने के लिए मजबूर होना पड़ा। पिछली समिति आम व्यापारियों के हितों की रक्षा करने, समग्र कल्याण सुनिश्चित करने और बाजार संगठन को आर्थिक रूप से मजबूत करने के लिए कोई भी दृश्यमान या महत्वपूर्ण पहल करने में पूरी तरह विफल रही थी।
लंबे समय से मतदाताओं और स्थानीय व्यापारियों की शिकायत थी कि इस खोखली समिति के कार्यकाल के दौरान रूपनारायणपुर बाजार का अपना कोई रजिस्टर्ड कार्यालय भी नहीं था, और न ही कोई विशिष्ट एवं आधुनिक बाजार प्रबंधन प्रणाली थी। विशेष रूप से बाजार आने वाले ग्राहकों और दूर-दराज से आने वाले विक्रेताओं के लिए सार्वजनिक शौचालयों के अभाव में आम लोगों, विशेषकर महिला खरीदारों को भारी परेशानी का सामना करना पड़ता था। इसके अलावा, बाजार की बेहद खराब कचरा प्रबंधन व्यवस्था को लेकर व्यापारियों में लंबे समय से तीव्र असंतोष सुलग रहा था। हालांकि हर जगह गंदगी और कचरे के ढेर जमा हो जाते थे, लेकिन उन्हें साफ करने के लिए कोई स्थायी या वैज्ञानिक प्रणाली नहीं थी। इसके अलावा, शॉर्ट सर्किट या आग लगने जैसी किसी भी आपातकालीन दुर्घटना की स्थिति में, इस घनी आबादी वाले क्षेत्र में स्थायी अग्निशमन विभाग प्रणाली के अभाव के कारण उन्हें पूरी तरह से आसनसोल या चित्तरंजन पर निर्भर रहना पड़ता था, जिससे व्यापारियों का जीवन और संपत्ति हमेशा अत्यधिक खतरे में रहती थी। आम व्यापारियों का आरोप था कि पिछली समिति का नेतृत्व इन सभी बुनियादी समस्याओं को हल करने के प्रति पूरी तरह से उदासीन और निष्क्रिय था।
हालांकि, इस चुनाव में प्रमुख व्यवसायी विश्वनाथ रुज ने निर्विरोध अध्यक्ष पद जीत लिया है। जीत के बाद अपनी पहली प्रतिक्रिया में उन्होंने कहा कि पिछले दो दशकों में बाजार के विकास के लिए व्यावहारिक रूप से कोई काम नहीं किया गया; बल्कि बाजार पिछड़ गया है। आम व्यापारियों ने इस बार बदलाव चाहा और उन पर पूरा भरोसा जताया। उन्होंने आने वाले दिनों में एक एकजुट, मजबूत और व्यापारी-अनुकूल संगठन बनाने का दृढ़ संकल्प व्यक्त किया। साथ ही, उन्होंने बाजार की लंबे समय से लंबित और ज्वलंत समस्याओं—जैसे आधुनिक शौचालयों का निर्माण, कचरा निष्कासन के लिए स्थायी व्यवस्था, और अग्नि-रोकथाम प्रणालियों को मजबूत करना—को हल करने के लिए स्थानीय प्रशासन के सहयोग से त्वरित और प्रभावी कदम उठाने का सख्त आश्वासन दिया।
दूसरी ओर, सचिव पद और अन्य क्षेत्रों के लिए चुनाव भी बहुत व्यवस्थित और शांतिपूर्ण तरीके से संपन्न हुआ। सचिव पद के उम्मीदवार स्वपान कुमार दा को पूरी उम्मीद है कि लंबे समय से चली आ रही ठहराव को पार करते हुए, यह चुनाव रूपनारायणपुर बाजार संघ के इतिहास में एक नया और सुनहरा क्षितिज खोलेगा। उन्होंने कहा कि व्यापारियों के स्वतःस्फूर्त प्रेम, भागीदारी और समर्थन ने इस लोकतांत्रिक प्रक्रिया को पूर्ण सफलता दिलाई है।
खास बात यह है कि इस चुनाव में सुचारू मतदान और हर क्षेत्र का उचित प्रतिनिधित्व सुनिश्चित करने के लिए, पूरे रूपनारायणपुर बाजार को कुल छह सेक्टरों में बांटा गया था। उम्मीदवारों ने प्रत्येक सेक्टर में अलग से चुनाव लड़ा। इनमें सेक्टर-1 (बिहार रोड) में बाबू दास, सोनाली सिंह कपूर और शफीक अंसारी निर्विरोध विजयी हुए। सेक्टर-2 (रेल क्रॉसिंग से डाबर मोड़) से देबेश कुमार तिवारी और मनोज कुमार मंडल विजयी हुए। सेक्टर-3 (डाबर मोड़ से होंडा शोरूम) से नरेंद्र नाथ रुज, अरुण कुमार तिवारी और मुरारी महतो निर्विरोध चुने गए। सेक्टर-4 (डाबर मोड़ से हीरो शोरूम और डीएवी स्कूल) से रामचंद्र साउ, श्रीकांत चंद्र, दिलीप घोष, नीतीश रंजन चौधरी, सुखमय कुंभकार और संतु रॉय निर्विरोध विजयी हुए।
बाजार के सबसे लंबे और व्यस्त क्षेत्रों में से एक होने के कारण, सेक्टर-5 को फिर से तीन उप-विभाजनों में विभाजित किया गया था— डाबर मोड़ से महावीर कॉलोनी मोड़ तक '5-A', महावीर कॉलोनी मोड़ से पुराने आलोक दास के चैंबर तक '5-B', और वहां से गोरंडी रोड तथा केंद्रुआडीह मोड़ तक '5-C'। इसके अलावा, रूपनारायणपुर सुपर मार्केट क्षेत्र को महत्वपूर्ण 'सेक्टर-6' के रूप में नामित किया गया था। सचिव पद के लिए स्वपान कुमार दा और सोमनाथ तिवारी के बीच कांटे की टक्कर रही।
अनुभवी आर्थिक हलके 20 साल बाद हुए इस ऐतिहासिक चुनाव को रूपनारायणपुर बाजार के आर्थिक और व्यावसायिक क्षेत्र में एक बड़े टर्निंग पॉइंट या मील के पत्थर के रूप में देखते हैं। अब दुकानदारों और व्यापारिक समुदाय की तमाम निगाहें इस बात पर टिकी हैं कि लंबे संघर्ष के बाद उभरा यह नया नेतृत्व बाजार में बुनियादी ढांचे का विकास कैसे करता है और व्यापारियों के लंबे समय से संजोए गए सपनों और उम्मीदों को कैसे पूरा करता है।
