নৌকা-লঞ্চই ভরসা, জলপথেই পৌঁছচ্ছে ভোটের সরঞ্জাম পাথরপ্রতিমায়

নির্ভীক বাঙালি, দক্ষিণ 24 পরগনা নদী-নালা বেষ্টিত ভৌগোলিক অবস্থান- গণতন্ত্রের চাকা থেমে নেই। দক্ষিণ 24 তম বিধানসভা কেন্দ্রে নির্বাচনী প্রস্তুতি পুরোদমে চলছে, যেখানে অনেক এলাকায় জল পৌঁছানোর একমাত্র উপায়। এই কেন্দ্রে মোট 15টি গ্রাম পরিষদ এবং প্রায় 281টি ভোট কেন্দ্র রয়েছে। এর মধ্যে ৯০টি গ্রাম সম্পূর্ণভাবে নদীগর্ভে অবস্থিত, যেখানে সড়কপথে যাওয়া সম্ভব নয়। ফলে নৌকা ও লঞ্চই হয়ে উঠেছে একমাত্র ভরসা। মঙ্গলবার সকালে পাত্তরপ্রতিমা ব্লকের রামগঙ্গা ব্যবসায়িক কার্যালয় থেকে একটি বিশেষ যাত্রা শুরু হয়, যা এই নির্বাচনে সেক্টর অফিস হিসাবে ব্যবহৃত হচ্ছে। ব্যালট ইউনিট, কন্ট্রোল ইউনিট, ভিভিপিএটি মেশিন সহ সমস্ত ভোটের সরঞ্জাম নৌকা এবং লঞ্চে বিভিন্ন বুথে পাঠানো হচ্ছে। দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তারা ইতোমধ্যে সুনির্দিষ্ট দায়িত্ব নিতে শুরু করেছেন। সেক্টর অফিসার থেকে শুরু করে পোলিং অফিসার পর্যন্ত সবাই ভোটগ্রহণ সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন করতে প্রস্তুত। নিরাপত্তার জন্য প্রতিটি দলে কেন্দ্রীয় সেনা সদস্যরা রয়েছেন। স্থানীয় মানুষের কাছে এ দৃশ্য নতুন না হলেও প্রতিবারই একে অন্যরকম অনুভূতির সৃষ্টি করে বলে মনে হয়। নৌকায় করে নদীর ওপারে পৌঁছে যায় গণতন্ত্রের বার্তা। প্রতিকূল পরিস্থিতিতেও ভোটাধিকার প্রয়োগে এ অঞ্চলের মানুষের আগ্রহ বরাবরের মতোই দৃশ্যমান। নির্ধারিত সময়ের মধ্যে সকল প্রস্তুতি সম্পন্ন করা হবে বলে প্রশাসনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে। অনুকূল আবহাওয়ায় কাজ চলছে দ্রুত গতিতে। নদী পেরিয়ে, উৎস ভাঙে- এটা আবারও স্পষ্ট যে গণতন্ত্রের পথ কখনো থেমে থাকে না।